传感器是一种检测装置，它能感受到被测信息，并将所感测到的信息按照一定的规则转换成电信号或其他所需形式的信息输出，从而满足信息传输、处理、存储、显示、记录和控制的要求。

根据测量的物理量，常见的传感器包括温度传感器、湿度传感器、压力传感器、位移传感器、流量传感器、液位传感器、力传感器、加速度传感器和扭矩传感器。

无源传感器不能直接转换能量形式，但可以控制从另一个输入端输入的能量或激发能量。传感器负责将物体或过程的特定特征转换成量。

传感器实际上是一个功能块，其功能是将外界的各种信号转换成电信号。

为了检测和控制各种信号，需要获得尽可能简单和易于处理的信号，只有电信号才能满足这一要求。电信号可以很容易地放大、反馈、过滤、区分、存储和远程操作。

现代传感器制造业的发展依赖于传感器技术中使用的新材料和敏感元件的开发强度。传感器发展的基本趋势与半导体和介电材料的应用密切相关。