中国印章是一种历史悠久的传统艺术。如果单用文字来解释，“阴”字的左半部分是“爪”，即手，右半部分是“节”，即，即证，合起来就是拿着一个，代表着诚信。

在秦朝以前，官印和私印都被称为“印”。秦统一六国后，规定皇帝的印章叫“玺”，臣民只叫“玺”。

在汉朝，也有被称为“海豹”的王子和王后。唐因认为“封”与“死”相近，故改“宝”为“封”。从唐朝到清朝，“印”和“宝”是沿着旧制度一起使用的。韩将军印称“张”。此后，根据历代人们的习惯，印章被称为“玺”、“印”、“记”、“朱记”、“契约”、“关防”、“图章”、“符号”、“契”、“质押”和“图章”。