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所谓的好皇帝,恐怕并不是指人品的好坏,而是指政治上的手腕,以及当政期间所达到的政治成就了。
朱元璋,从一个讨饭的和尚起家,最终打败蒙元,建立了大明王朝,让天下重新回到汉人的统治。确实是一代了不起的雄主!
朱棣,作为一个普通的藩王,不甘心侄子的压迫,起兵“靖难”最终成为大明皇帝,当政期间北伐蒙古,南讨安南,派遣郑和下西洋,开创永乐盛世,在整个中国历史上来看,也确实是能排得上号的皇帝了。
除了这两位皇帝以外,要说明朝的其他皇帝,单从军事才能上,确实就要差一些了。其他的不说,朱元璋和朱棣都是“马上天子”,他们的皇位都是依靠个人的努力,从马上抢过来的!他们的子孙没有这样的经历,在这一点上确实无法与两位相比。
但是这并不是说,明朝的皇帝中,除了这两位,其他的都是二流子了,他们虽然没有朱元璋和朱棣的军事才能,但是却能在其他方面取得建树,在我看来,至少有以下几位皇帝,堪称是称职的好皇帝。
首先就是朱棣的儿子和孙子,朱高炽和朱瞻基。这两位皇帝,老爹朱高炽是跟着朱棣参与了靖难之役的,自然能从中学到不少有用的东西;而朱瞻基本身聪明,又是朱棣手把手教出来的皇帝,自然之道该怎么去当一个好皇帝。
这两位,可以说继承了朱棣的政治智慧,在永乐盛世以后,放弃了许多军事上的激进政策,转而采取宽松治国和息兵养民等一系列政策,由此开创了大明初期的仁宣之治。仁宣之治时期,社会经济空前繁荣,乃是明朝国力最强,政治最为清明的时期。
能够达到这一点,虽然有很大的原因是来自于大明王朝建国初期,一个王朝蒸蒸日上的整体上升态势,然而他们两位皇帝个人的作用,也是不可忽视的。
譬如同样是大一统王朝,晋朝第二代皇帝晋惠帝是个傻子,由此就爆发了八王之乱,使得整个国家陷入了长期的内耗,进而导致游牧民族南下,造成了五胡乱华的局面。可以说,并不是所有王朝处于开创初期,在上升期时都是能保持盛世局面的,皇帝个人的才能也是非常重要的!
在朱高炽和朱瞻基之后,另一位比较有作为的皇帝,就是明孝宗朱祐樘了。这位皇帝早年是非常不幸地,遇上了一个奇葩的“母后”万贵妃。万贵妃得朱祐樘老爹明宪宗的宠爱,自己又生不出儿子,对于任何能威胁到她地位的苗头都是直接掐灭。
因此导致了早年的朱祐樘根本没有得到一个皇子应有的待遇,他是在宫女和太监的保护下度过童年的。在日后他的身世被曝光以后,为了防止万贵妃的迫害,他更是由太后养育,方能长大的。
值得庆幸的是,虽然这位皇帝从小就有着不幸,但是长大成人的他并没有怨天由人,反而有了一颗仁厚的心。因为考虑到他老爹拥有众多妃子,又独宠万贵妃造成了这种恶性的后果,朱祐樘做出了数千年中国历史上的皇帝都没有做到的事:只娶一个女子为妻。
身为皇帝,朱祐樘拥有着近乎无限的权力,只要他想,他大可以明目张胆的挑选众多女子为妃,然而他却并没有这么做,他只娶了一位女子张氏为妻,而这位女子也就是他的皇后。一个皇帝,能够抑制个人最大的欲望性欲,不得不说,这真是非常了不起的事!
而且明孝宗朱祐樘,为人在政治上也拥有颇多建树。他当政期间,重视司法,言路大开,努力扭转朝政腐败状况,驱逐奸佞,勤于政事,励精图治,任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣,扭转了明朝在数代所积累的积弊,达到了“弘治中兴”的盛世局面。这样一位人品好,而又勤政爱民的好皇帝,在整个历史中,其实也是不多见的。而且单单从人品乃至国内施政的效果来看,或许这位皇帝比他的祖先还要更强。
在明孝宗之后的皇帝,在位时间较久的皇帝有两位,可以说代表着两个时代。一个就是嘉靖皇帝,这位皇帝智商奇高,可以把大臣们玩得团团转,但是这位皇帝我并不认为算是好皇帝。因为他太热衷于作弄权术,痴迷于炼丹之术,而忘记了治国的真正要领,不能算是一个好皇帝。
而另外一位在位时间同样很长的皇帝,就是万历皇帝朱翊钧。虽然史书上对这位皇帝三十多年不上朝,懒政等评价颇为低下,但是就我个人而言,万历皇帝绝对算是一位好皇帝。万历没有明孝宗那么好的人品,从这一点上,确实是不好来评价的。但是若从施政来说,他确实算得上是一个非常不错的皇帝了。
有的人说,明朝“非亡于崇祯,实亡于万历”,这一点我是不认同的。因为明朝在经过了两百多年的统治以后,到了万历的时代,确实已经进入了王朝晚期,整个王朝经过历代皇帝统治已经病入膏肓了,并不是万历本人将他带入到这个境地的。
万历的施政,确实很有意思,首先可以从内政说起。万历即位时年纪尚幼,乃是由他的母亲李太后摄政,由张居正掌权。张居正任首辅,推行了一系列的改革,财政上推行一条鞭法,军事上实行重用名将戚继光和李成梁镇守北边,吏治上实行考成法考察各级官吏,开创了万历新政的局面。
如果说张居正开创的万历新政,和万历本人并无太大关联,那么万历对张居正的态度就很奇怪了。在明朝,张居正是仅有的三个同时掌握了内阁“票拟”,以及“披红”权力的人。同时掌握了这两项权力,可以说就完全拥有了处理明朝政事的权力,就是事实上的皇帝!
在明朝,另外两个掌握了这一权力的,只有两个太监:“站皇帝”刘瑾以及“九千岁”魏忠贤。对于一个真正的皇帝来说,任何一个拥有了皇帝全部权力的权臣,绝对都是不得好死的!虽然张居正不像刘瑾以及魏忠贤那样,是皇帝的家奴,但是他攫取了皇帝才有的权力,在皇帝眼中,他就是该死的!
在张居正死后,他就被抄家了。然而万历皇帝在对张居正的处置上,保留着很好的分寸。那就是打击张居正本人,乃至依附于他的势力,但是对于他所施行的政策,却并没有全盘否决,而是给予了继承。正因为继承推行了张居正的改革,万历中兴才能够真正地推行下去。
万历在位期间,被人骂得比较多的,主要有几项政策,一个是他不上朝。然而他不上朝,其实就是不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲这六不政策,并不是他不管事,万历在位期间,通过发谕旨的方式来处理朝政。
他的不上朝,一是要躲避当时的言官们那种“骗廷杖”的做法,二也是实在受不了当时的党争。尤其是在党争中,还伴随着争国本这样的事,他的不上朝,其实就是对于当时的政治制度的一种抗议。然而万历皇帝本人,对于整个国家的大事还是完全掌控的。
纵观万历在位期间,虽然三十多年不上朝,但是并没有宦官之乱,也没有外戚干政,也没有如严嵩这样的奸臣权臣,朝内党争也有所控制,可见他的政治手腕是很高超的。
而对于万历被骂得比较多的另一个问题,就是派出太监担任矿监税使,收取矿税,以及放开了海贸以后,收取商税。比如东林党之类舆论呼声比较高的“忠臣”,就认为皇帝这么做,完全就是“与民争利”,是暴政!
那么我们来搞清楚一点,皇帝有没有权力收取矿税,乃至收取商税的权力。明朝的缙绅们,权力很大,享有徭役优免权乃至众多免税的权力。对于一个处于王朝晚期的政权来说,保障政府有足够的经济来源,是非常重要的。
尤其是处于晚明那种内忧外患的环境,如果收不到足够的税,怎么保障中央政权对地方的控制,乃至对四周的用兵?这就是万历收取矿税和商税的背景,他派出家奴们到各地捞钱,确实捞到了一笔不错的财富,然而这笔财富并没有用在他本人身上,而是用在了对外的战争上。
明朝后期,内忧外患不绝,而万历作为一个成长于深宫中的皇帝,打赢了数场战争。他打的第一场战争,就是与缅甸的战争。
明缅战争时期,明朝已经处于王朝晚期,而缅甸正是处于东吁王朝最为强盛的时期,而且缅军熟悉山地作战,在西南山地地区,与缅甸的战争明朝并不占优势。东吁王朝王朝大举出兵进攻明朝,甚至打到了攀枝花地区,在明朝将领刘綎和邓子龙的率领下,在攀枝花与缅军决战,取得了攀枝花大捷,并收复了原本被缅甸所侵占的领土。
而在后来,明朝的主力集中在于日本的战争中,面对缅甸的战争,逐渐有些力不从心,从而承认了被缅甸蚕食的孟养、木邦归属缅甸。明缅战争,在初期,算是明朝胜利了,但是后期敌人太多,兼顾不上的情况下,损失了被缅甸蚕食的两个邦,收复了少数几个邦,算是一个平局的局面。
万历剩下的几场战争,就是被俗称为万历三大征的宁夏之役,朝鲜之役,以及播州之役。其中宁夏之役,以及播州之役,基本上都可以算是少数民族叛乱,能够平定这些内乱,也算是维护国家统一,其历史意义是毋庸置疑的。
而朝鲜之役,这么一场战争地点不在中国境内的战争,却是对于东亚历史影响深远的一场战争。朝鲜之役,乃是丰臣秀吉统一了日本以后,意图侵略朝鲜和中国,所发动的战争。在这一时期,日本刚从战国时代走出来,完成统一,可谓是日本有史以来最强大的时期,若是成功让日本占领了朝鲜,进而侵犯中国,这对中国影响就太大了。
万历在这场战争中投入了重兵,分别从陆路和水路两面支援朝鲜,并打赢了这场战争,这是非常不容易的。要知道同样是王朝晚期,清朝与日本的战争,清朝完全失败,并割地赔款,签订了《马关条约》,然而万历作为同样是王朝晚期的皇帝,却打赢了与日本的战争!从这一点来看,他的政治手腕,比起光绪乃至慈禧那可是高了不止一个层次了!
与缅甸的战争,乃至接下来的万历三大征,这些战争的胜利,都是依靠巨大经济基础来支撑的。而打赢这些的条件,靠的就是万历“与民争利”,派太监去收取矿税乃至商税得来的!他为人所骂的这一项,恰好是作为一个合格的统治者必须做的一项,为此,他得到了骂名。
而万历平生的战争,唯一一场失败得比较惨的,就是与建奴的萨尔浒之战了。萨尔浒之战时,已经是万历四十六年到四十七年了,这时候他已经是身患重病,快要死的时候了,在这样的时候人的精神也撑不住,导致了大败。
然而考虑到朱棣指定的北伐主帅丘福都有十万大军在蒙古草原全军覆没的经历,万历在萨尔浒的失败,其实也并是可以理解的,毕竟没有人能够常胜不败。
所以,纵观万历的施政乃至内政外交的成果,他也可以算是一个好皇帝。