上个世纪，由于历史原因和高校发展的需要，我国高校进行了大规模的调整，一些高校被拆分，迁往其他地方办学。多年后，一些高校搬回原址继续办学，而另一些高校几经变迁，在异地扎根。四川不仅是我国高考大省，也是西南地区优质高等教育资源最集中的省份。四川大学、中国电子科技大学、西南交通大学等都有很多知名大学。
四川省有一所大学曾经和天津大学同根同源，现在却被天津大学远远甩在后面。这所大学就是西昌学院，1939年创办于北洋工学院。1937年抗日战争爆发，国内多所大学迁往内地，部分北洋工学院迁往四川创办国立西康工学院，享有“小北洋”的美誉。
之后又经过西昌技工学校、西昌学院、西昌农学院。2003年，西昌农学院、凉山大学、凉山教育学院、西昌师范学院合并组建西昌学院。
目前，位于四川省西昌市的西昌学院是四川省“本科院校整体转型发展改革”试点单位，位列“四川省卓越工程师教育培养计划”和“四川省卓越教师教育培养计划”。学校设有16个二级学院、1个教学部、64个本科专业，全日制在校生1.7万余人。学院还获得了“国家科技进步奖一等奖二等奖”和“四川省11项科技进步奖”，两所普通学院能获得国家科技进步是相当不错的。
与它同根同源的天津大学凭借优越的地理位置迅速崛起，成为全国前列的名校，西昌学院被甩在了后面。如今，天津大学是教育部直属重点大学，位列“世界一流大学建设高校”、“985工程”、“211工程”，拥有29个一级博士项目和39个一级硕士项目。在最新的校友会排名中，天津大学排名第十。
在西昌学院庆祝建校80周年之际，天津大学党委副书记表示，希望西昌学院与天津大学进一步深化合作交流，共同谋划两校内涵发展。但由于地理位置和历史原因，西昌学院发展缓慢。现在只是普通的二级学院，没有一级硕士。省内录取分数500分左右，与同根同源的天津大学相差甚远。
