明代大太监王镇的家庙

宦官问题一直是中国几千年封建政权的毒瘤。每一代人很少能处理好这个问题。白洋说，中国经历了三个最黑暗的宦官时代:第一个是东汉末年的二世纪；第二次是在唐末九世纪；公元1435年，王镇第三次掌权，直到明朝灭亡。明朝宦官虽然没有东汉末年和晚唐时期那些宦官的凶残和权力，也没有汉唐时期的宦官那样把皇帝的立、废、生、死掌握在自己手中，但明朝宦官的时间最长，掌握的权力也最大，在中国宦官史上处于领先地位。从永乐朝开始，宦官逐渐得势，从此吊死景山公园，直到明思宗。200年来，宦官们熙熙攘攘，活跃在朝堂，上演荒诞剧，甚至出现了“九千九百岁”魏忠贤这样的奇怪历史现象。奸夫的诞生不是偶然的，一半是人事，一半是天意。先从魏忠贤的前辈说起。

明朝的宦官除了一开始是奴隶之外，没有更多的权力。出身基层的朱元璋，是一个才华横溢、一生一世的军人，身上沾满了鲜血。这显然不仅是赵匡胤的隐忧，作为开国皇帝的朱元璋更是雪上加霜。英雄，将军，兔死狗烹，权力保全，允许宦官染指？他目睹了元末宦官的危害，下定决心要从根本上铲除宦官治理的一切可能。

洪武十年，有一个老太监指出公文有明显的错误。朱元璋知道太监是对的，立即下令将太监驱逐出宫，送回老家，因为太监是“执政”的。

洪武十七年，朱元璋特意铸了一个铁板，挂在宫门上。铁证上写着:“大臣不得干预政事，违者斩之。”当时，宦官的权力陷入了历史低谷，不仅不允许干涉政务，而且不能与官员勾结，甚至没有权力购买自己的财产。

在明朝皇帝朱迪的手里，这种铁的纪律发生了微妙的变化。不仅不再对宦官保持警惕，而且开始把宦官视为心腹和控制外交大臣的重要力量。“内政部长不得干涉政治事务”被悄然改为不得擅自做主。

朱迪之所以任用宦官，赋予他很大的权力，是因为当时还是太子的朱迪，通过与被他压迫的宦官勾结，掌握了皇帝的动向，进而在围困南京时，与宫内的宦官取得了胜利。因此，朱迪上台后，害怕会有失意的宦官像自己一样出卖自己，于是不惜背叛祖训，笼络宦官。朱迪自己的宦官如“狗”，在“攻坚战”中表现得非常勇敢，带领军队对冲南方士兵，在战场上为朱迪做出了巨大贡献。

于是，明朝的宦官们悄悄地迈出了夺取权力巅峰的第一步。朱迪派李星出使暹罗，郑和下西洋，后弦出使西域，王安等督军，马静出使甘肃。永乐十八年，增设东厂，任用宦官主持，特别是刺探朝臣的民情。这样，宦官可以派遣使团、征收特别职务、监督军队、划分城镇、刺探臣民的秘密，他们就掌握了权力，从而为后来宦官的专制权力提供了条件。

郑和

朱迪的儿子玄宗朱瞻基采取措施，在宫中设立了“内书堂”，也就是今天所说的太监学校。太监学校招收了200-300名10岁以下的学生，校长是李思，长者是德高望重的长者。请翰林院学士给学生授课。学生学习的教材有《百家姓》《千字文》《孝经》《四书》《千家诗》《神童故事》等。，评价成绩的标准是背诵能力和字体的整洁。成绩特别差，违反规定的，由老师在记录单上登记，交给写作者。内院建立以来，太监读书成为定制。这些太监时间充裕，没有青春期的烦恼。他们在过去和现在更强大，他们更能在关键时刻使用诡计和欺骗。

到英国占领朱祁镇时，宦官的权力进一步扩大，他开始掌握典兵的权力。朱祁镇即位时，年仅九岁。他还是一个只会玩的顽童。太监王镇带他去玩。他对这位玩伴佩服得五体投地，被称为“王先生”。王镇利用朱祁镇的信任，假传圣旨，指挥朝政。没人能控制他。他不仅当上了宰相，还当上了皇帝。朱祁镇成年后，皇家教师刘秋写了一封信，劝说朱祁镇领导一个亲政府。王镇认为他在嘲笑自己。他在禁卫军的禁军监狱里逮捕了刘秋，用刀砍死了他，肢解了他的尸体，扔进了荒野。

有一天，王镇去国子监视察，李世民在献酒时并没有对他特别尊敬。王镇指控李世民偷盗国树，让他在国子监前戴枷三天。成千上万的学生哭着跑着，但他们无法获救。最后，他们求助于朱祁镇的母亲，何太厚。何太侯问朱祁镇，惊讶地说:“一定是王正安的作品”，下令释放。

朱祁镇登基十五年，蒙古瓦剌部落向东推进，进攻中国北方边疆，边境上的城堡一座接一座的倒下。召集群臣商议对策，王力主皇帝亲征。他视战争为儿戏，认为有权力就意味着有战斗力。诏书发出的第二天，朱祁镇立即出发了。因为没有做好匆忙的准备，中士在半路上饿死了。这种军队战斗力可想而知。军队到达大同后，王镇不得不北上，但派往大同的几个团相继被击败，士气混乱。镇守大同的宦官也警告说，不仅不能北上，连大同都有危险。选中后，下令回京。瓦拉到达居庸关30公里外的土木堡时，追兵赶到。兵部尚书匡烨请求英宗速入关，但被王镇搜刮金银财宝的车队还没到，他坚持要等。匡烨再三主张速退，王镇骂曰:“军务何知？”把匡烨赶出营地。很快，勇士骑兵围了上来，高喊:“投降，免死！”选中这才发现，电源也不管用。守卫军官范忠用铁锤打死了王镇。明军全军覆没，范忠战死，朱祁镇沦为阶下囚。这是惊天动地的“土木堡之变”，是明朝由盛转衰的转折点。

明朝时期，宦官势力全面扩张，朱见深皇帝在位期间，将军政大权交给了亲信宦官知望。一些外国法院官员经常走知望的道路，以获得晋升机会。只要知望愿意在孝宗面前美言几句，他的仕途就会马上亨通。因此，那些想走捷径去南方的人以遇到知望为荣，这提高了知望的社会地位，并为知望发挥权力创造了更大的空空间。

王智

有一次，知望被皇帝派去巡视北方。当时中国的主要军事力量主要集中在冀辽、大同、榆林等地。，被称为北方九边。在边境巡逻的人深受皇帝的信任。大臣在皇帝面前的一句话，就能决定汴京命官的生死。因此，被访地方的官员从来不敢大意。这一次知望在边境巡逻，因为他已经是皇帝的宠臣，官员们在诺诺更加被动。那些诸侯、总兵、地方官，如傅泰、义泰，都离国二三百里迎接。官员见到他可以下跪。在法庭之外，官员们私下向知望行贿，以赢得好感。这些丧失个性的做法真的奏效了。知望回京后，所有奉承他的人都被提拔了。相反，那些拒绝依附知望的人将被解雇或降职。

成化十四年，发生了一起假知望案。崇王府的仆人杨福，因为长得像王力可芝，就谎称知望。从芜湖、常州、苏州、杭州、绍兴、宁波，各地官员争相奉承，甚至有人来请他上朝。他南下福州时，被福建太监抓住，杨福被杀，轰动一时。这个案子虽然让知望难堪，但也从一个方面反映了知望的实力。

自从朱厚照十五岁即位以来，他就是一个只对女人感兴趣，四处漂泊的花花公子。他荒唐又任性。从小和他玩伴的刘瑾，只是朱祁镇的玩伴王力可镇，利用皇帝的昏庸和信任掌握了朝政大权。刘瑾有一个核心集团叫“八虎”，这个名字很厉害。刘瑾使刚刚掌权的朱厚照相信，以谢迁和刘简为首的忠臣们正在密谋孤立皇帝，把他们都赶出朝廷。就连儒家阳明学的创始人王守仁，在被朝廷打了之后，也被贬到了野外。从此，朝鲜军政大臣要么看着刘瑾的眉毛，要么想拍他马屁，刘瑾牢牢控制了朝政大权。

清初的一天，朱厚照发现了一封匿名信，揭露了刘瑾的种种罪行，但朱厚照不相信，把信交给了刘瑾。刘进勃然大怒，命300多名高官下跪，在奉贤门外烈日下追赶被害者。那些高官从早到晚都跪着，很多人当众摔倒而死。天黑后，没死的人又被关进了锦衣卫的圣旨里。后来刘瑾发现匿名信是宦官写来的，与朝臣无关，就放了。

刘进如此强大，整个政府都围着他转。总理焦芳、内政部长张才和国防部长曹原与他的家奴几乎没有什么不同。政府措施的大小是在刘瑾的私宅里决定的，即使是最荒唐、最恶毒的重大政策，也没有人敢提出异议。

刘金

各地官员去北京拜谒时，总要向刘瑾行贿，这叫“拜谒礼”。它的价格低至1200英镑，高至5200英镑。如果你升职了，你应该立即用这笔重金去“感谢”刘瑾，这叫“谢礼”。如果你发的钱少了，你会马上被辞退，但是如果你加的钱多了，你的官位会马上恢复。官位基本成了刘瑾卖钱的商品。刘瑾拥有多少财产？据历史学家研究，刘瑾的身家几乎是天文数字——黄金33万公斤，白银805万公斤。李自成进京时，崇祯的国家财政收入一年只有20万公斤黄金！

刘瑾执政仅五年，右都杨一清利用“八虎”矛盾刺激张勇反击，起诉刘瑾谋反。此后，刘瑾奉诏被捕，但他没有家产。刘进家里抄了几百万金银，还有假印章、玉带等非法物品。其中，有两个藏着器官的大貂毛粉丝。当你用手指按压它们时，会弹出一把寒光闪闪的匕首，让你目瞪口呆。最终，刘瑾犯下了许多冤案，但明朝政府的整个结构几乎被他打破了。

至此，明朝宦官的权力完成了其扩张的全过程，明朝宦官终于达到了权力的顶峰。魏忠贤日后的独断专行，只是这些前人的历史延伸和再现。于是，历史上演了这样一出讽刺剧:朱元璋最怕宦官专权，但恰恰是这个明朝成为了中国历史上宦官势力最强大的时代，被人耻笑为“最大的宦官帝国”。