桑德拉·奥尔森是美国堪萨斯大学生物多样性和自然历史博物馆研究所考古部门的负责人。她领导了哈萨克泰伯村的考古工作。“1993年我们开始挖掘泰伯遗址后不久，我确信我们会找到最早的驯养马。DNA检测结果显示，泰伯人驯养的马并没有成为今天的现代驯养马，而是发展成了普氏野马。”

普氏野马，又称亚洲野马、蒙古野马或准噶尔野马，外形与家马相似。然而，普氏野马有66条染色体，比家马多一条。1878年，俄罗斯是地球上最后一个野马物种，由俄罗斯军官普热瓦尔率领的探险队在中国新疆准格尔盆地发现。1881年，被俄罗斯学者波利亚科夫正式命名为“普拉茨野马”。

20世纪70年代以后，野生野马基本绝迹，只剩下少数几匹早期被捕获并运往欧洲进行人工繁育的野马。1986年8月14日，中国政府在新疆准噶尔盆地建立了野马繁育繁育中心。18匹野马从欧洲运回家乡放生，希望能在家乡恢复种群。

然而，《科学》杂志的一项研究表明，与以前的认知相反，普拉特并不总是狂野的。大约5500年前，哈萨克斯坦北部的泰伯人开始驯化他们，他们可能需要改变他们的新身份。它们是世界上最早驯化的马。

普拉特斯野马在中国新疆回归野外

这一发现表明，真正的“野”马已经不存在了，所有的野马都是曾经被人类驯化的马的后代，包括普拉特斯野马和被西班牙人带到北美后又重新变野的野马。

北美野马

奥尔森说:“这意味着地球上没有活着的野马——这是可悲的。很多研究马的生物学家一直在研究普拉特野马，这对他们来说将是一个很大的打击。他们以为是在研究最后一匹野马，结果却是第一匹驯养的马，这就是生物多样性的丧失。我们以为有马和最后的野生物种，现在我们知道所有的野马都灭绝了。”

在哈萨克斯坦的泰伯和克拉斯尼亚尔两个遗址中，发掘出了大量距今5500年的马骨和马牙。奥尔森领导的国际研究小组已经对来自泰伯的20匹马和来自欧亚大陆的22匹马的基因组进行了测序。他们将这些古马的基因组与已经发表的18匹古马和28匹现代马的基因组进行了比较。

哈萨克斯坦北部草原上的泰伯遗址和克拉斯尼亚遗址

奥尔森说:“分子进化的重建证实，泰伯人最早驯化的马是野生普氏马的祖先，而不是现代驯化马的祖先。这些发现引发了新的科学探索。如果现代驯化马不是这些泰伯马的后代，我们需要重新寻找现代驯化马的真正起源。根据我们目前的基因组数据，我们找不到现代马的起源。过去4100年的古欧亚马的分析结果，没有一个与博泰马有关。线粒体DNA变异的模式也表明，在4100年至5000年前，马的数量急剧增加。因此，当时人类似乎遇到了另一种新型的马，这种马变得非常流行，最终成为现代所有驯化马的祖先。

马的进化树

人类可以驯化马两次。驯养的马来自稍微不同的物种或不同的亚种。人们认为现代驯养的马来自已经灭绝的欧洲野马。但是直到20世纪初，人们才在俄罗斯圣彼得堡的两匹古马的遗骸中发现了它们的存在。这些古马也可能是野生的，或者至少它们可能有一些驯化的基因。

科学家在哈萨克斯坦的泰伯村挖掘。奥尔森收集的一些马的遗骸作为一项新研究的一部分进行了测试，揭示了泰伯人是如何开始驯化马的。

泰伯位于哈萨克斯坦北部森林和草原的交界地带。起初，它的居民是游牧猎人，他们在新石器时代狩猎各种动物，包括马鹿、驼鹿、野牛、羚羊和野马。他们住在临时营地，偶尔有一两个半地下房屋。直到大约5500年前，泰伯人彻底改变了他们的生活方式，开始大量定居，并形成了一个固定的村庄。他们发展了最早的养马文化，养马是为了吃肉、挤奶、充当交通工具和帮助人们完成体力劳动。

开始定居后，泰伯人驯养了马和狗，但没有其他牲畜。形成了一个150间以上房屋的大村庄，主要以马肉为生。泰伯遗址中95%以上的骨头来自马，这是基于马骨上的大量切割和割伤。马的尸体被分成更小的部分。为了获得足够的脂肪，骨髓和骨油也是饮食中不可或缺的一部分。

大量的马骨表明泰伯人已经开始养马了。如果他们的食物依赖狩猎，他们很快就会杀死村庄附近的马，不得不进一步去狩猎——这是不可能实现的，也不可能养活这么多人。“加州大学的研究人员还提到了来自泰伯遗址的骨制品，这些骨制品被用来制作生牛皮腰带，这些腰带可能被用来制作缰绳、套索、鞭子、短马鞭和牲畜限制器，作为马驯化的进一步证据。此外，泰伯村的遗址还包括畜栏。

泰伯人饲养的狗大多与西伯利亚土狗萨摩耶相似，狗的遗骸仅次于马，这可能反映了狗与泰伯人生活的关系。时至今日，哈萨克人的狗还在吃草，发挥着重要的作用，哈萨克人经常骑马，和狗一起打猎。狗的头骨或全身在屋外西边或西南边的一对坑里。

西伯利亚的萨摩耶犬

奥尔森说:“我们发现畜栏里有高浓度的氮和钠，它们来自粪便和尿液。”“它非常集中在畜栏里。最后的确凿证据是在陶器中发现了马奶残渣。如今，挤奶马在蒙古和哈萨克斯坦非常普遍——发酵马营养价值高，维生素含量高。

有趣的是，奥尔森发现，泰伯人在宰杀马匹后，将一些马头和马颈埋在坑里，它们的鼻子面向东南，面向秋天早晨太阳升起的地方。蒙古人和哈萨克人每年都在那一年屠宰最多的马，因为那是他们体内保留最有营养的脂肪的时候。

她说:“这很有意思，因为在所有来自印度和欧洲的移民中，人们都认为太阳神与马关系密切。”泰伯人可能会说早期的原始印欧语，他们也把马和太阳神联系在一起。后来，在印度和欧洲移民的历史记载中，人们相信太阳神出生在东方，驾着白马拉的战车穿越天空空。根据这种信念，他将在西方死去，并每天重生。

研究小组认为，普拉茨可能是从哈萨克斯坦东部或蒙古西部的泰伯马那里逃出来的。奥尔森说:“他们开始发展半野生的生活方式，就像我们的野马一样，但他们仍然有野性的外表。”这是生物学家认为它们是真正野生动物的部分原因。它们有直立的鬃毛，与野生马有亲缘关系。它们也有深棕色的皮毛，你可以在法国和西班牙冰河时期的洞穴绘画中看到，那时马还是野生的。然而，它们的大小与你在泰伯和其他地方看到的非常相似

法国拉斯科洞穴壁画中的马

到1969年，普拉特斯野马在野外被宣布灭绝，现在所有幸存的马都是1900年左右捕获的15匹马的后代。今天，大约有2000匹普拉特野马，都是那些被捕获的马的后代，它们已经被重新引入欧亚草原。

奥尔森说:“泰伯人似乎已经从哈萨克斯坦北部的家乡消失了。也许他们从青铜时代晚期向东迁移到了蒙古，因为那里的人们有一个共同的仪式，在秋天埋葬马的头和脖子，并指向升起的太阳。每年的这个时候，他们都被屠杀。这是一个非常特殊的共同特征。"

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