这种说法是荒谬的。如果被乾隆毁了，中国国家图书馆、欧美、日本博物馆、图书馆的《永乐大典》残卷从何而来？原《永乐大典》早已消失，抄本的消失是清政府的忽视、官员的自盗、义和团运动的破坏、列强的破坏和抢劫造成的。那么，我们来明确一下《永乐大典》流传的源头。

首先，《永乐大典》其实有两卷。明太祖朱迪命、姚主持编纂，永乐五年定本，永乐六年抄本。全书22877册，目录60种，图书11095册，约3.7亿字。这就是永乐大典的整体规模。因为规模太大，只是一本书，复印时间太长，打印相当困难。除此之外，朱迪编纂这本书的目的是为了将“文志”纳入自己的“文志武功”之中。有了这本书，这是一个辉煌的成就，他不想用它来传播知识和文化，所以他只保留这本书，不需要更多。从那以后，这本书一直藏在南京。可见明朝皇帝几乎没有读过。

当然也有例外。有一个皇帝真的很喜欢看永乐大典，那就是嘉靖皇帝。由于嘉靖皇帝朱厚熜和永乐皇帝朱迪都是作为外族分支继承皇位，与大臣们发生了争执，嘉靖对这位始祖格外重视，将庙号由“太宗”改为“成祖”，甚至喜爱永乐大典，经常随身带着几本书。于是在嘉靖四十一年，皇帝下令复制《永乐大典》。因为工程太大，四十五年才完工，直到隆庆皇帝继位才完工。相传，原件将归还南京，原件将存放在紫禁城的文远馆，副本将存放在皇帝石密。所以后来故宫里的东西，永远是抄本，而不是原件。

然而，原本应该归还南京的《永乐大典》却从此杳无音信，再也无人能见。它的下落一直是个未解之谜。目前有很多观点认为嘉靖太喜欢这本书了，于是命人藏在他的皇陵永陵。调查的结果是，永陵的地宫已经完全被淹没，所以如果是在永陵，显然已经完全被破坏，没有恢复的可能。