说到黄飞鸿，很多人都会想到李连杰饰演的“黄飞鸿”形象:长得漂亮，长得帅，武功高强，喜欢打抱不平，舞狮跳得好。他总是在美女“十三姨”的陪伴下，欣赏别人。什么是真正的黄飞鸿？总的来说，一直在拯救世界的洪拳大师，坚持四次婚姻后永不抛弃混乱。

黄飞鸿出生于武术之乡广东佛山，父亲是广东十虎之一的黄麒英。黄麒英曾拜少林传人，广东名师吕阿才门下，得其真传。他是南少林洪拳第四代传人。在他的指导下，黄飞鸿从小学习武术，因为他才华横溢，学什么都很快。当黄飞鸿七八岁的时候，他和他的父亲去佛山街头表演艺术。

有一次，黄飞鸿父子在佛山游玩时，看到铁桥三世的徒弟林福成不知为何被一群人追赶。黄麒英一直尊敬铁桥三世，一个为朋友做一切的英雄。当他看到他的徒弟遇到麻烦时，他怎么能袖手旁观呢？父子俩二话没说，把敌人打跑了，救了林福成一命。为了表示感谢，林福成把“铁拳”“飞丘”的绝技传给了黄飞鸿。学完之后，黄飞鸿的武功靠爬一段楼梯连他的父亲都比不上他。

16岁那年，黄飞鸿告别家乡，只身前往广州，在那里他第一次娱乐，名声大噪后，他开了一家拳馆教拳击。在当时的弟子中，梁宽最有悟性，深受黄飞鸿的喜欢。因为渴望周游列国，黄飞鸿把武馆让给了梁宽，在梁宽开始了自己的演艺生涯后，他只身前往香港。

在香港，黄飞鸿也以教武术为生。就这样过了六年，黄飞鸿觉得够了，父亲催他尽快回家结婚，他就回佛山了。在父亲的安排下，黄飞鸿结婚了。几年后，我又去了广州，实现了父亲的愿望，走上了仕途，成为了广州海军的武术总教练。也是在六年后，刚刚到达站立年龄的黄飞鸿，遭受了失去父亲的痛苦。退休后辞去教练一职，带着妻儿去广州，开了“宝芝林”。门前挂着一副对联:“剑出鞘，草成林。”

原来，黄飞鸿不仅向父亲学习武术，还学习中医。在待人接物方面，黄飞鸿从来都不马虎，他也很勇敢。当他遇到贫困病人时，他从不收取医疗费。后来，爱国热情的黄飞鸿离开广州，加入了黑旗军。他和刘永福、清军一起抗日救台。然而，清廷腐朽不堪，难以独善其身。保台失败后，刘永福渡回福建，黄飞鸿回广州。从此，心灰意冷的黄飞鸿只在宝芝林行医，不再传授武功。

1911年，当时55岁的黄飞鸿仍然非常热衷于舞狮。然而，在一次表演中，黄飞鸿不小心把脚上的布鞋丢出了舞台，正好撞到了正在台下观看的莫桂兰。为了道歉，事后黄飞鸿去门口道歉，但他没想到舞狮会促成两人的这段婚姻。

虽然三妻四妾适合男性，但黄飞鸿一直坚持“一夫一妻制”。他一生结过四次婚，每次都是在妻子去世后再婚。四个妻子中的前三个都很有名，但因为他们相继去世，迷信的人认为黄飞鸿有权娶他的妻子，所以他不得不以纳妾的名义嫁给莫桂兰。

1924年，广州商团事件爆发，导致数十间房屋被烧毁，宝芝林也未能幸免。一代大师黄飞鸿因焦虑而生病，最终因病去世。黄飞鸿死后，莫桂兰带着黄飞鸿和前妻生的两个儿子韩曙和韩熙到香港谋生。