“战争”有很多种表达方式。其中,各国围绕技术的一系列内斗对国际格局的影响不亚于任何大规模的热战。
回顾近代历史上大国之间的专利战,可以在一定程度上勾勒出其民族运动的变化。
01挽歌《太阳永不落山》
从1800年到1900年的100年间,英美两国的生产力和国际地位实际上发生了变化,“永不落山的老大哥”被昔日的“下属殖民小弟”赶超。
有很多因素,比如“天时地利人和”。其中最秘密的是,美国通过一系列“被带走或巧妙带走的战斗技能”,成功获得了大西洋彼岸工业强国的多项核心技术专利,推动了其未来的生产力飞跃。
其中引进了两项专利,奠定了美国强大工业体系的基础——珍妮纺纱机和转炉炼钢。
▲图1:珍妮纺织机
纺织业作为大英帝国的核心产业,在国内受到英国政府的设防,而在国外却受到严格的守护。问题是奖励下一定有勇敢的人。美国政府通过糖衣炮弹,重金招募纺织技术人员,成功吸引了深知英国纺织技术秘密的塞缪尔·斯莱特。
▲图2:塞缪尔·斯莱特
为了粉饰核心利益下的伤疤,美国政府在1793年修改了《专利法》,提出了“在先发明”和“改进发明”的概念。通过改变原专利中的一些要求,它得以在美国获得专利权,从而从法律层面隔离了国家之间潜在的专利纠纷。
由此,美国获得了进入工业强国的第一块敲门砖。
因为斯莱特带来的纺织技术极大地促进了美国北方的生产力,但是以传统的棉花种植和奴隶制为基础的美国南方的生产力并没有改变,这在当时的美国社会引起了一个“世纪问题”:是以工商业为基础还是以农业为基础?
答案只能有一个。不平衡的平衡最终导致了内战的爆发。
从结果来看,这最终创造了一个具有统一制度和统一制度的美利坚合众国。
在斯莱特和他的伙伴们在罗德岛建造了美国第一家英国纺织机械厂半个多世纪后,决定美国工业体系崛起的第二项专利技术开始进入舞台。
转炉炼钢又称“贝塞麦炼钢法”,是英国人亨利·贝塞麦于1855年发明的。本发明使铁水可以直接用于炼钢,首次解决了钢水大规模生产的问题,从而提高了钢的产量和生产效率。这也是大规模构建产业体系的基石。
▲图3:采用贝塞麦炼钢工艺的车间
引人注目的是,这项尖端技术是由贝塞尔于1868年捐赠给苏格兰裔美国人安德鲁·卡内基的,后者将这项转炉炼钢技术带回了其在美国建立的钢铁厂。
正是得益于贝塞麦的这份礼物,到了1899年,卡内基钢铁厂的年产量超过了260万吨,成为了世界上最大的钢铁厂,卡内基最终也成为了世界闻名的钢铁大王。
在这种炼钢技术的帮助下,美国成为了当时世界上最大的制造业国家,而英国则失去了全球制造业老大哥的领先地位。
对于贝塞麦和卡耐基来说,前者被后人称为大英帝国的掘墓人,后者则被称为美国工业的奠基人。
▲图4:贝塞尔和卡内基
02星条旗
19世纪末,美国凭借相对完善的工业体系和开放多元的科技土壤,逐渐成为引领世界电气化革命的大本营。
最具转折性的历史事件之一,就是今天广为人知的基础供电系统技术标准之争。也就是主张以DC为基地的电力的爱迪生和坚持建造交流系统的特斯拉之间的较量。
▲图5:特斯拉和爱迪生
从结果来看,特斯拉赢得了比赛。与爱迪生分道扬镳后,他与著名的西屋电气公司合作,将电力传遍美国。
目前来看,原因很简单明了。基于交流电的供电系统可以最大限度地降低电能的传输损耗,这意味着社会用电成本大大降低,电力系统可以快速推广。
这也是世界第二次工业革命的根本出发点。
爱迪生和特斯拉都是众所周知的专利狂人。虽然特斯拉最终因为复杂的外部原因放弃了交流电源的专利权,但他们的创新成果将成为未来影响美国民族运动的重要“工具”。
这一工具使美国能够在短时间内快速吸取科技创新的力量,并构建强大的知识产权壁垒,帮助其获得铁王座的权杖。
举一个例子:
20世纪二三十年代,围绕爱迪生发明灯泡,后来产生了许多改良专利,集中在以美国GE公司为首的国际卡特尔。
作为后来者,日本电灯泡凭借日元贬值和生产成本优势大量销往海外。在风头正盛的时候,被上述卡特尔的专利权封杀,最终的结果是日本灯泡行业在付出巨额专利使用费后走向衰落。
▲图6:灯泡损坏
03二战的转折点
二战期间,希特勒利用与美国企业的专利合作战略,推动美国在二战初期推行的新孤立主义,使美国对欧洲的事情“置之不理、不问、置之不理”。
二战爆发前,纳粹政权下的企业与美国大型企业签订了大量独特的专利合同,导致二战初期美国战争物资短缺。
事实上,德国专利权人故意拒绝在美国实施其专利发明,导致美国产能扩张受限。短时间内,美国别无选择,只能保持沉默。
典型的例子是德国法本公司与美国标准石油公司的专利合作。
前者利用其早期坚实的R&D实力与标准石油公司缔结了多项友好协议,包括:除德国本土企业外,法本专利只能转让给标准石油公司,而前者则拥有从标准石油公司进口石油产品的优先权。
因为这些协议,二战爆发后,美国标准石油公司实际上承担了向德国空军队供应汽油的义务。因为这些协议违反了美国的反垄断法,所以总是保密的。然而,这种秘密后来被希特勒利用,对美国及其盟国造成空伤害。
而且上述专利合作协议阻断了美国标准石油公司开发合成汽油的机会,导致德国成为二战期间少数几个有能力用煤合成汽油的国家之一,大大增加了轴心国的汽油产量。
日耳曼人不理解扶桑的痛苦。这个岛国不仅炼油技术贫乏,还是一个天然的能源匮乏国家。当1941年7月美国要挺起胸膛实施能源禁运的消息传到日本时,我们找到了日本偷袭珍珠港的源头。
▲图7:攻击珍珠港
04“沙漠之花”绽放
最传奇的专利游戏来自以色列建国的历史。它的第一任总统Chaim weizmann不是一位政治家,而是一位真正的化学家。
第一次世界大战期间,魏茨曼开发了丙酮丁醇梭菌发酵技术,使英国率先大规模工业化加工生产丙酮,从而生产出无烟火药,极大地提升了英国军队火药炮弹的装备水平,被称为英国军队的生命线。
然而,由于这个原因,英国需要向魏茨曼支付天文数字的专利使用费,因为当时英国政府的财政困难迫使英国政府放低姿态与其谈判。作为一个犹太人,魏茨曼并没有要求金钱和头衔,只要求英国政府帮助犹太人建立自己的国家。
权衡利弊后,英国成为第一个公开支持犹太建国的国家,由此拉开了犹太建国运动的序幕。
1948年,魏茨曼宣布成立以色列,他的细菌发酵技术与以色列紧密结合,由此“沙漠之花”绽放。
▲图8:魏茨曼
日本失去了二十年
美日知识产权之争始于20世纪二三十年代,但80年代的美日专利战是最激烈、影响最深远的对抗。
由于时代的机遇和国家的意志,日本立即成为二战后美国应对朝鲜战争的前沿补给站。美国和日本的密切关系使日本能够从美国获得一些先进的生产技术,并建立了工业体系,这迅速改变了日本战后的局势。
此外,日本财团和政府还对制造业和电子产业给予了诸多资金支持和优惠政策,直指科技立国的发展愿景,最终助推了日本制造业的崛起,创造了“先复制美国,后超越美国”的工业奇迹,挤进了世界制造业的顶尖阵营。
然而,在全球化的背景下,日本创造的奇迹最终被贸易规则制定者击败。美国通过知识产权保护和关税准入迫使日本投降,并将其贴上“失去的二十年”的标签。
只需回到这个过程:
1983年,美国ECD能量转换设备公司起诉日本松下电器侵犯美国半导体开关元器件,松下败诉,签订专利实施许可合同;
1984年,阿德莱德公司起诉日本新日铁、日立金属、TDK专利侵权,日方败诉。这三家公司每年支付2300万美元的专利使用费;
1986年,德州仪器指控日本富士通、东芝等8家公司侵犯其半导体相关技术权利,日方败诉。富士通、东芝、三菱、松下和夏普被迫签署一份为期五年的专利许可合同,每年支付数亿美元。专利使用费;
1987年,美国霍尼韦尔公司和美国Janatek公司也相继起诉日本公司。结果日本败诉,支付了巨额专利费用。
……
▲图9:美国议员带头破坏日本收音机
这些年来,美国针对日本公司提起的类似案件已经有数百起,日本方面每年向美国支付的专利费用可达数百亿美元,几乎与当时美日贸易逆差相当。
此时的美国积累了非常丰富的基础科学专利储备,且抛开综合国力、美元霸权等因素,也以仅有的一项知识产权占据了全球产业链和价值链的顶端,是吸走全球财富的蓄水池。
06待续
长期以来,整个行业都在争论标题/为什么Tik Tok能成为互联网上最强的浪潮,但终究没有达成共识。
就像最近几天,各种各样的智者试图用各种各样的理论来解释tiktok的情况。用显微镜或者放大镜来解决,真的是一个从树上找鱼的问题。
事实上,正如黄仁宇先生所说,在做研究时,我们必须“拓宽历史的视野”。你看,北京海淀公司改进的推荐引擎就是2020年代的珍妮纺机。
1793年,美国修改了专利法,珍妮嫁给萨姆是正当的。200年后,年迈的山姆大叔提前留下遗嘱,时间是2020年。1977年和2001年先后颁布了《国际紧急经济法》和《爱国者法案》。
他从身边走过,一切都是周期性的。做知识产权研究的人不会骂人:记住,这是一个代码突飞猛进的时代。不要只习惯低头看阴影,还要学会抬头欣赏“帝王余晖”。
技术无国界,专利有祖国。任和感情很深。