牛津大学的研究人员分析了这些数据，并得出结论，外星智能几乎不可能存在。

但事实上，他接着说，我们没有。考虑到智慧生命的可能性，这很奇怪。然后矛盾来了，他问:“他们在哪里？”

美国天文学家弗兰克·德里克在1961年提出了德雷克方程，试图围绕费米的论点构建一个分析框架。他计算了宇宙中智慧文明的数量，我们是否真的看不到它们。

德雷克的想法可以表达如下

德雷克方程来源:美国宇航局

在方程中，n代表银河系中能够发出可探测电磁信号的文明数量，这是由模型中的其他因素决定的。其他因素分别表示处于合适演化阶段的恒星比例，包括系外行星比例、适合生命存在的行星比例、有真实生命的行星比例。

这一总数在加上其他限制后还会进一步减少——有生命的星球上智慧生物的比例，发明技术并能向宇宙发出信号的智慧生物的比例，真正把理论变成现实并发出信号的文明的比例。

外星生物想象图来源:sciencemag

所有这些都令人印象深刻，但它“听起来很科学”，而不是科学。桑德伯格、德雷克斯勒和奥德高兴地引用了英国天文学家吉尔·泰特的话，将德雷克方程描述为“组织我们无知的好方法”。

研究人员表示，通常使用方程时的问题是，分配给大多数变量的参数值只代表最有可能的猜测——而猜测者对智慧生物存在可能性的乐观或悲观态度对结论有很大影响。他们说，在结果中，仔细计算的天文数据往往会乘以暂时估计的数据。

他们引用了另一位英国天文学家史蒂文·J·迪克的话:“也许在科学史上从未有过这样的方程，结果要差8个数量级。”...每个科学家似乎都把自己的偏好和猜测带入了这个问题。”

他们说迪克说的很好。德雷克可能性方程的许多计算结果相差数百个数量级。

在一份并非完全无关紧要的附带报告中，研究人员评论了瑞典裔美国宇宙学家马克斯·塔马克最近的计算，该计算测量了宇宙中智能文明的可能性。

Tagmark认为两个智慧文明之间的距离没有理由是固定值，然后他说——考虑到银河系在可观测宇宙中只是沧海一粟，可观测部分与我们无法观测的宇宙相比微不足道——两个智慧文明出现在同一个哈勃体积中的可能性非常小。所以，其实我们很可能是孤独的。

地外行星概念图来源:美国宇航局

桑德伯格、德雷克斯勒和奥德在他们的模型中使用了不同的方法来整合当前的科学不确定性，这给方程的不同部分带来了几十到几百个数量级的差异。其中一些涉及到一些关键问题，比如非生物物质生成生命的过程——这一过程被称为“非自然发生”——以及早期类RNA生物进化为适应性更强的类DNA生物的可能性。

那么，关键的问题是原始的DNA生物要经过类似于地球上的共生进化，这样两种不同的简单生物组织才能形成复杂的真核细胞。真核生物构成了地球上比细菌更复杂的所有物种。

这个结果太压抑了，足以把1000个科幻作家吓得神经紧张。他们发现费米悖论被解决了。

“我们考虑到现实的不确定性，用反映当前科学认知的概率分布代替固定计算，发现我们没有理由对银河系其他文明过于自信。”

“当根据费米悖论更新这个先验条件时，我们发现我们在银河系中很可能是孤独的，即使在可观测的宇宙中也是如此。”

“‘他们在哪里？——可能很远，很可能在宇宙的视界之外，永远也到不了。"

参考材料

1.WJ百科全书

2.天文术语

3.安德鲁·马斯特森-阿尔凯德

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