1868年，英国著名生物学家托马斯·亨利·赫胥黎首次提出鸟类起源于恐龙。然后在1927年，丹麦古生物学家海尔曼发表了《鸟类的起源》，提出虽然鸟类和恐龙非常相似，因为恐龙已经变得非常专业化，但是鸟类和恐龙其实有一个共同的祖先——同源。

无论是鸟类和恐龙的起源，还是鸟类和恐龙有同一个祖先，这两种理论都存在了很长时间。1996年在辽西热河生物群中发现的蜥脚类恐龙，是第一个保存有真正分叉羽毛的恐龙化石，国际古生物界沸腾已久。

一些学者甚至提出恐龙并没有完全灭绝。我们今天看到的所有鸟类都是恐龙，蜂鸟是最小的恐龙。然而，基于基因数据的新研究表明，鸟类在恐龙灭绝后的1000万至1500万年间经历了“超级物种爆炸”。

国鸟评选有200多年的历史，类似于国花、国旗、国歌。世界上第一个确定国鸟的国家是美国。美国发表《独立宣言》6年后，美国国会通过决议，选择濒临灭绝的北美特有的雄鹰、凶猛的秃鹰作为国鸟。

入选的国鸟通常具有民族精神象征，是一种独特而稀有的物种，深受本国人民的喜爱。作为世界上最小的鸟类蜂鸟，它是中美洲特立尼达和多巴哥共和国的国鸟，象征着当地人民的善良和勤劳。

法国的国鸟是公鸡。我国唐代诗人李贺曾写过一首诗《天下雄鸡白》，属于生物钟家禽。然而，法国选择它作为国鸟是因为公鸡的英勇、顽强和好斗的性格。中国的国鸟是什么？你知道吗？

目前，我国还没有完全确定国鸟，但在2003年，我国启动了国鸟评选活动，我国鸟类学会提出以丹顶鹤为国鸟，以锦鸡为徽。

中国丹顶鹤的传说和历史非常悠久。鹤的形象刻在殷商时期的墓葬和雕塑中。春秋战国时期的铜钟中就出现了鹤形的礼器。河北满城汉墓出土的漆器上也清晰地绘有丹顶鹤。

丹顶鹤一直受到中国学者的喜爱。西汉文人写《鹤赋》。唐代诗人白居易在《池河》中写道:“低头怕红砂落，常疑雪消。”明清时期，丹顶鹤具有忠信、廉洁、品德高尚的文化内涵，并辅以公务员。

在传说中，它是一只鹤，象征着长寿。“驾鹤西去”是避死之说。

然而，丹顶鹤的拉丁学名“丹顶鹤”在汉语中被音译为“日本鹤”。1776年，是清帝高宗乾隆四十一年，而在日本，是安永在后桃源皇帝的五年。当时，西方人从广州认识中国，从长崎认识日本。

丹顶鹤从中国东北南迁，把日本九州、本州作为过冬之地。结果，中国动物学家斯塔迪乌斯·穆勒认出了这只来自日本的丹顶鹤，并将其命名为日本鹤。即使日本本州岛的丹顶鹤后来灭绝了，但它的英文俗称“日本鹤”一直存在。