俗话说:“秀才不出门，便知天下事。”当我们谈论一个学者时，我们总是想到一个知识渊博、消息灵通的学者。但是，一个学者的地位是什么，他们现在相当于什么学历？

其实秀才一开始和秀才关系不大，它指的是“才艺秀”，也就是特别有才华的人。《管子·小匡》载:“农夫之子常为农夫，朴野不惧。他的学者能不能成为学者，就看他了。”《史记·屈原嘉生列传》中也有相关记载:“武廷尉为河南守卫者，闻其才，呼其门。他很幸运能爱。”韩勋曰《汉书·吴极地集义》:“其才异，常名之；不是学者，别说了。“这里的学者指的是优秀的人才，与自身的学历和地位无关，而是接近于现在的“人才”的含义。

汉代以后，文人被赋予了政治地位。汉朝时，秀才和孝廉放在一起。然而，由于光武帝刘秀的忌讳，“秀”字改为“蔡瑁”。唐宋时期，所有参加科举考试的人都被称为秀才，秀才逐渐被称为秀才。在元明时期，人们经常用文人来称呼文人。袁巧姬《新水李》歌:“我是客书生，你是未婚少女。”

明清以后，秀才特指官学、县学的学生，必须是读过四书五经的秀才才有这样的称号。不读四书五经会被视为离经叛道。即使他满脑子都是诗和书，他仍然没有学者的头衔。

其实学者的学历应该是分朝代的。唐宋以前，文人只指才人，而不仅仅指那些满腹诗书的人。唐宋以后，只要是文人，就可以获得秀才的称号，不用通过考试。然而，这也使得宋代秀才的头衔变得极其廉价，无助于科举进入仕途。明清以后，秀才真的与“学历”挂钩，要通过几次考试才能获得爵位。古代的科举制度与现在不同，但如果非要比较的话，明清时期的秀才相当于现在的本科生。

那时候已经是高学历了。他们常常饱读诗书，学识渊博，消息灵通。这也是“一个不出门的学者会知道世界上发生了什么”这句话的由来。在明清时期，要想当官，就要考，要考。如果你想参加考试，你必须有学者的身份。因此，说一个学者相当于古代做官的垫脚石，是非常重要的。

古代封建王朝非常重视科举，文人也享有许多特权。例如，排名最高的学者可以获得政府补贴的食物和金钱，这相当于目前的奖学金。其他学者也可以享受不值班、免粮的特权。他们在朝堂上甚至不用在郡主面前下跪，他们的家人也可以免除徭役。

但是，尽管有这一系列特权，由于科举考试时间长，考试竞争激烈，很多人可能还是三四十岁的秀才，所以“寒士”依然不少，这也是“寒士”的由来。一般来说，秀才介于官民之间，享有少数特权，没有实权或官体。这是古代科举制度下诞生的独特身份。