古语有云:“斗柄指东,天下皆春。”这里的斗柄指的是北斗七星的“北斗星”。七颗明亮的星星在夜晚排成勺形空,这就是著名的北斗七星。春天到了,北日出现北斗七星空,斗柄指向东方。
通过北斗七星,我们可以很容易地识别出正北的地理方向。因为可以通过勺子里的两颗星找到北极星,所以它是从北天极空到夜晚最亮的一颗星,而且它总是在北天极附近,可以表示正北。
因为北极星四周都是星星,北斗七星的旋转可以预测季节的变化,所以古人非常重视北斗七星和北极星,它们统称为计都,在许多古代文献中都有记载。那么,北斗七星和北极星是什么样的恒星呢?它们之间有什么联系?
无论是北斗七星还是北极星,其实都是热星,也就是像太阳这样可以通过核聚变反应发光的天体。不仅如此,这些恒星在现实中比太阳更大更亮。只是它们离太阳系很远,离地球几十几百光年,所以我们只能看到星星。下面,我们将详细介绍这些明星。
北斗七号:大熊座埃塔
大熊座埃塔,古称破军,位于北斗七星斗柄末端。大熊座埃塔是一颗耀眼的恒星,质量是太阳的6.1倍,辐射功率是太阳的近600倍,表面温度达到15000摄氏度。
与46亿年前的太阳相比,大熊座埃塔是一颗非常年轻的恒星,它形成于1000万年前。大熊座埃塔距离地球大约104光年,这意味着它的光到达地球需要104年。我们现在看到的是104年前的大熊座埃塔。
北斗六号:开阳
开阳,又名武曲,质量是太阳的2.2倍,辐射功率是太阳的33.3倍,表面温度8730度,距地球82.9光年,年龄3.7亿年。开阳附近也可以看到一颗暗淡的星,这是开阳的伴星。
光谱分析表明,恒星系统实际上包含更多的恒星。开阳本身是四星制,而辅助则是二星制,从而形成了罕见的六星制。
北斗五号:宇恒
宇恒,又名廉贞,质量是太阳的2.9倍,辐射功率是太阳的102倍,表面温度8750度,距离地球82.6光年,年龄3亿年。它是北斗七星中最亮的星。宇恒的亮度以5.1天为周期波动,天文学家推测它可能被一个质量约为木星15倍的亚恒星天体所包围。
北斗四号:天全
天全,又名文曲,质量是太阳的1.6倍,辐射功率是太阳的14倍,距离地球80.5光年。天全地表温度9210度,年龄3亿年。就像4光年外的半人马座阿尔法星一样,天全属于一个三合一系统。
北斗三号:天机
天玑,又名芦村,质量是太阳的2.9倍,辐射功率是太阳的65倍,表面温度9080度,距离地球83.2光年,年龄3亿年。观测表明天极附近有伴星,引起引力扰动。这是一个双星系统。
北斗二号:田璇
田璇又名巨门,质量是太阳的2.7倍,辐射功率是太阳的63倍,表面温度为9100度,距离地球79.7光年,年龄为5亿年。田璇已经耗尽了核心区域的核燃料,只有外层氢壳仍在进行氢聚变。田璇已经进化成了一个亚巨人,它的体积在迅速膨胀,它的表面在不断冷却,未来它会膨胀成一个红巨星。
北斗一号:舒天
舒天,也被称为贪婪的狼,质量是太阳的4.3倍,辐射功率是太阳的316倍,距离地球123光年。舒天已经进化成红巨星,半径是太阳的30倍,表面温度只有4390度。和天全一样,舒天也是三位一体体系的一员。
北极星
北极星,也被称为勾辰星,是一颗明亮的星星,从北斗七星的优雅延伸到舒天,离地球大约400光年。北极星是一颗黄色的超级巨星,质量是太阳的5.4倍,半径是太阳的37.5倍,辐射功率是太阳的1260倍。此外,北极星还有两颗肉眼看不见的伴星。
虽然北斗七星和北极星看起来很特别,但它们在现实中并没有直接的联系。这些恒星之间的距离从几光年到几百光年不等。只是从地球上看,这些恒星方向一致,排列成独特的形状。
这些恒星和太阳都在银河系中移动。经过足够长的时间,这些恒星的相对位置会发生明显的变化。未来的夜晚空不会有北斗七星,北极星会变成其他恒星。