天鹅湖几乎成了芭蕾的代名词，被誉为“有史以来最伟大的芭蕾”。在芭蕾发展的历史上，没有第二个芭蕾达到它的普及和影响。

第一幕

这天是王子的生日，亲朋好友都来举杯祝贺他。富丽堂皇的皇宫里挤满了豪华的客人，小丑、舞者和朋友们纷纷表演。在这热闹的庆祝场面中，年轻的王子看起来很不开心。

老国王不久前去世了，他即将继承这个国家的王位。他的母亲命令他尽快选择一个妾结婚。如此压抑的王室生活让他疲惫不堪，对自己的未来感到困惑。

生日宴会结束，客人们陆续离开，只有孤独的王子留在空荡厅。这时，似乎有一只天鹅飞过空，于是他拿起新弩追向湖边...

第二幕

夜晚的湖边清冷空灵，王子追逐天鹅，迷失在无边的水雾中，但降落的白天鹅却变成了一个美丽的女孩，穿着白色的衣服，戴着皇冠，美得像黑暗中的幻觉。

女孩含泪向王子讲述了她悲惨的一生。原来她是一位名叫欧雅塔的公主，被恶魔的咒语变成了天鹅。只有到了晚上她才能短暂地恢复人形，恶魔的魔咒只能靠真爱的誓言才能打破。

王子被天鹅公主的美丽深深吸引。当他听说她的恶业经历时，他毫不犹豫地向天堂发誓，并决定奥杰塔将成为他一生的爱人。公主警告王子，如果她违背誓言，她将永远只是一只天鹅。但是王子不知道，当他和白天鹅交谈的时候，隐藏在黑暗中的魔鬼可以将一切尽收眼底...

第三幕

王子的择偶仪式如期举行，宫殿被珍珠环绕，各国美丽的公主纷纷登台，但王子的心思完全不在她们身上，他焦急地等待着心上人的出现。宴会和舞会进行到一半，寺庙里的灯光突然暗了下来，仿佛风雨要来了。在所有人都缺席的情况下，恶魔带着黑天鹅做了一个华丽的亮相，成为了观众关注的焦点。

黑天鹅是奥黛丽，魔鬼的女儿。魔鬼通过把王子装扮成奥杰塔来蛊惑她，但王子并不知道魔鬼的阴谋。他以为眼前的美女是白天鹅的公主，他和奥黛丽快乐地跳着舞。在她的诱惑下，他发誓要娶她。

魔鬼的诡计实现了，被欺骗的王子就这样违背了他对奥杰塔的承诺，这样魔鬼的咒语就永远无法解开了！阴谋成功的魔鬼不再隐瞒自己的身份，和黑天鹅一起挑唆御宴，留下一片狼藉，得意洋洋地离开了。

第四幕

作为几乎所有古典芭蕾公司的必演剧目，《天鹅湖》经过百年演绎，版本太多，甚至目前最主流的表演版本在第四幕结尾都有不同的处理。

在悲剧版本的解读中，被诅咒的白天鹅要么失去了生命，要么被恶魔带走，再也没有和王子见面。

在欢乐喜剧结局的演绎中，王子和魔鬼殊死搏斗，最终杀死魔鬼救出公主，或者王子和白天鹅双双坠崖坠入爱河。超越死亡的真爱终于打破了魔法，黑夜褪去，亲人在晨光中重生...

天鹅湖与比迪帕的“高低”

1875年，伟大的音乐家柴可夫斯基受莫斯科帝国剧院委托，为芭蕾舞剧《天鹅湖》作曲。但是当时被委托编舞的李辛格，天赋平平，出了一部失败的作品，让大师非常失望。

直到柴可夫斯基去世一年后，也就是1895年1月，一位真正配得上他作曲的编舞家，将《天鹅湖》搬上了圣彼得堡的舞台，那就是俄罗斯古典芭蕾之父比迪帕。

毕其帕的编舞结合柴可夫斯基的音乐，取得了空前后的成功。从此，《天鹅湖》再也没有离开过芭蕾的舞台。剧中的经典段落，如《四只小天鹅的舞蹈》和《鞭打32周的黑天鹅》，路人皆知，对芭蕾一无所知。

在那之后的一百多年里，表演天鹅湖成为了每一代芭蕾舞者的梦想。在世界上每一个上演芭蕾舞的角落，天鹅湖一定会上演。自古以来，无数伟大的芭蕾巨星都有幸在舞台上表演天鹅湖！