对于袭人来说，一生最大的愿望就是成为贾宝玉的“姑姑”。因为贾府的姑娘往往只有三种命运，最常见的就是被主子随意分配到家里的小厮。这一页是什么样的人，两人的脾气是否能合得来，这根本不是主人考虑的问题；另一种是被主人释放求饶，做自己的女婿。作为一个女孩子，即使他是自己的女婿，他又能选择什么样的好人呢？所以，最后的缘分成了嘉芙姑娘心中最大的心愿——做少爷们的妾。

只要能成为少爷们的妃子，就能成为贾府的半个少爷，生下的孩子就是贾府的正儿八经的少爷。但是，要做到这一点，太难了，因为贾府里的少爷不多，而且每个人身边的小妾还是有标准的——最多只能有两个。

所以竞争很激烈，不注意很难做到。好在袭人有这个便利条件。她是贾宝玉的贴身丫鬟。俗话说“近水先得月”，袭人利用这一便利条件，率先与贾宝玉“偷试”，稳定了自己的地位。从此，贾宝玉对待袭人的态度和别人不一样了。进攻的信心，也不免增加了几分。但是，袭人和贾宝玉发生关系的时候，贾宝玉多大？这是《红楼梦》中一个令人费解的问题。

据说《红楼梦》中人物的年龄有些混乱。看来这些女孩和少爷的年龄已经很久没有增长了。其实一个人的年龄还在增长，这个人的年龄一般可以给我们提供一个参考。

这个人就是贾蓉。第二次，冷子兴在扬州市外、贾雨村给荣宁·贰负做演讲时，曾提到“这简也生了个儿子，今年才16岁”；第六次贾蓉去找王熙凤借玻璃屏风的时候，还是个十七八岁的少年；第十三回，秦可卿去世，贾珍要给贾蓉捐官，就命人写贾蓉的简历:“贾蓉，江南江宁府江宁县监，二十岁。曾祖父，原京营立我们为世袭一等神威将军的贾代华……”

根据贾蓉年龄的变化，我们可以梳理出一条从《红楼梦》第二回到第十三回的大致时间线。这些故事发生在四年前。所以按照这个时间线，我们基本上可以推断出贾宝玉和别人发生关系的时候有多大。

在《红楼梦》的第二个故事里，林黛玉还只是一个五岁的孩子。一年后，林黛玉的母亲去世，林黛玉六岁。贾宝玉比林黛玉大一岁，也就是七岁。而冷子兴口中的贾蓉，十六岁。换句话说，贾蓉比林黛玉大十岁，比贾宝玉大九岁。

《红楼梦》第六回，贾蓉十七八岁，也就是说林黛玉大概七八岁，贾宝玉才八九岁。贾宝玉第五回的时候，已经想偷袭人的东西了。

回到13到16回，秦可卿死了，宁国府大惊小怪，给秦可卿办了个隆重的葬礼。这时，贾蓉二十岁，贾宝玉十一岁。接下来是贾元春的省亲。第二十三回，贾元春省亲后，贾宝玉等人搬到大观园。贾宝玉写过几首诗，曹雪芹特别提到是“郭蓉府一个十二岁的公子写的”。从秦可卿去世到贾元春的亲属，大约花了一年时间。贾宝玉从十一岁长到十二岁，郎才女貌。

所以，无论是从黛玉进贾府的时候，还是从秦可卿去世、袁春省亲的时候，借助贾蓉的年龄，贾宝玉和打人者“做爱”的时候，都是八九岁的孩子，我们都能得到同样的答案。

这有点不合常理。也许，这是曹雪芹先生在写《红楼梦》时留下的一个很大的瑕疵。又或许，这就是曹雪芹先生表达攻击人做“大妈”的不耐烦的用意。