编者按:19世纪中叶，作为东北亚地区的两个重要国家，中国和日本受到西方列强海上入侵的威胁，面临着“百年未见的变局”，被迫打开国门，走上现代化之路。在这种背景下，中日两国都在西方的影响下创建了现代海军力量，以实现御敌于海上的国家战略目标。在19世纪下半叶的东亚战略博弈中，中日两国海军互为对手，竞相发展，终于在1894年的甲午战争中相遇！北洋舰队的覆灭使中国海军的发展陷入长期低谷，而日本海军则加速成长，到一战结束时跃居世界第三。
久而久之，在二战中战败的日本失去了庞大的海军，在美国的鸡蛋翅膀下重建了海上力量。虽然它的实力不错，但很难再恢复昔日的辉煌。新中国成立后，中国海军也进入了新的历史阶段，在21世纪实现了弯道超车的快速发展，在实力上与日本海上自卫队拉开了差距。由于中日之间的历史问题和领土主权争端，日本非常重视中国海军的发展，包括对中国近代海军史的深入研究。那么日本人如何看待晚清时期的中国海军呢？本文源于日本某军事杂志的一篇专题文章，已被翻译成文字，可能会提供一些答案。
1.现代海军建设的曙光
在中国漫长的历史中，王朝更替和分裂频繁发生，但总的来说，无论是经济实力还是政治文化，中国都是东亚的中心，尤其是17世纪初满清建立的大清帝国，被称为中华帝国的完整形态，其相应的统治体系完善而强大，一度极其繁荣。
1840年，清朝在第一次鸦片战争中战败。在西方国家的坚船利炮下，清政府被迫闭关锁国200多年。此后，清朝开始向西方学习现代科学技术。始于19世纪60年代的洋务运动，是向西方学习的集中体现，中国近代海军的建立也由此开始。
■这幅画表现的是鸦片战争期间，清海军的木制战舰被英国陆军的西方战舰击沉。
自17世纪清朝建立以来，实行八旗绿营并行分离的军事制度。在这种制度下，有一支名为“海军”的水军，负责预防各地的海岸和河流。然而，清海军的木制战舰无法与西欧列强的战舰相抗衡。因此，在洋务运动的推动下，清政府于1866年创办福州船政局，引进学习
近代法国造船技术开始模仿西式船舶，同时设立船政学堂，推广西式航海教育。清政府海防的重点是防范来自南方的欧洲列强，其建造的船只主要装备于福建、广东舰队。
1875年5月，日本出兵台湾省，清政府无力驱逐，被迫赔偿50万两白银，并在琉球归属问题上做出让步。当时日本对清朝来说只是一个小国，却没有办法应对小国的挑衅行为，这让清廷感到震惊。
清海军不是现代意义上的统一海军，而是分别建立了北洋、南洋、福建、广东等几个舰队，舰队和沿海炮台的维修保养、船厂的管理、武器装备的购置都由海防分队负责。海防部队是清廷宰相外事办公室的下属机构，没有真正的决策权。所有决定仍由上级机关作出，而海军部队只奉命执行这些决定。与此同时，日本的军政体制也分军政令，仍在摸索和努力纠正错误。然而，清朝的制度建设更加混乱，没有成型。
■成立于1861年，是总理外事办公室的正门，也是晚清建立现代海军的领导机关。
1871年，北洋大臣、直隶总督李鸿章掌管北洋舰队。他认识到日本的迅速崛起是一场“永久性的大灾难”，建议调整以南方为重心的海防政策，加强对日防御。清廷接受李鸿章的建议，于1875年5月批准购买铁甲舰。尽管如此，购买最新型铁甲舰的巨额开支还是让清政府难以承受，于是李鸿章首先向英国订购了4艘300吨的小炮艇，并于1879年陆续交付，配备北洋舰队。
1880年7月，清政府急于获得更强的军舰，向德国订购了最新型的装甲舰艇，即排水量7335吨的定远号。后来，在1883年，它下令镇远和保护巡洋舰济源。上述三艘船于1885年抵达中国，均编入北洋舰队，包括定远、镇远
■李鸿章，晚清名臣，洋务运动领袖，北洋舰队创始人。
清政府决定订购两艘铁甲舰的原因之一，是日本在1879年设立冲绳县，迫使日本介入朝鲜政局，促使其加强海军力量。从清朝的角度来看，日本应该是一个向官员进贡的藩属国，而从日本的角度来看，则需要在清朝海军具备完全实力之前加强地位。总之，两国互相竞争，互相考验。谁先示弱，等于退出竞争。
在此期间，清海军在组织上也取得了很大的进步。在1883年爆发的中法战争中，福建舰队几乎被摧毁，清政府终于意识到有必要建立统一的海军行政机构。1885年，海防部队从总理府独立出来，成为总理府海军事务处，这是中国近代海军史上的一个里程碑。
■北洋舰队旗舰“定远”号装甲舰，它的服役使北洋舰队在亚洲排名第一。
尽管建立了独立的海军领导层，但整合国家舰队仍面临政治困难。海军衙门决定从李鸿章掌管的北洋舰队入手，从英国订购巡洋舰致远号、靖远号，从德国订购靖远号、涞源号，试图以北洋舰队为典范，提升清海军的整体实力。经过一番努力，北洋舰队于1888年正式成军，清朝海军在装备上达到了巅峰。在制度上，海军军官的任用和教育制度并不完善，但在军衔和军衔制度上，模仿英国海军制度制定了海军宪章，后勤保障逐渐走上正轨。除此之外，船政学堂也进行了扩建，培养初级海军军官，很多人被派往欧洲学习。1889年，清政府以北洋舰队为主导，收编南洋舰队6艘舰艇，临时组织联合舰队，进行了从远山到海参崴的远洋航行训练。
2.清朝舰队访问日本
清朝海军的发展让日本深感危机。1886年7月，李鸿章命令北洋舰队提督丁指挥定远、镇远等六艘战船赴海参崴迎接参加中俄划界谈判的各代表团。返航途中，定远、镇远等4艘军舰停靠日本长崎港。当时中国在大沽、福州等地设置了海军维修设施，但这些基地的码头太小，容纳不下定远班。在亚洲，除了新加坡，只有日本三菱长崎造船厂的船坞可以容纳定远班。北洋舰队这次停靠长崎，希望能在这里维修加油。
■“镇远”号船与“定远”号船并排停泊。这两艘军舰的存在给日本造成了很大的压力。
8月13日和15日，上岸休息的中国水兵与日本警方和长崎市民发生流血冲突，双方死伤80余人。这就是历史上著名的长崎事件。虽然这是一个偶然事件，但最终升级为两国之间的外交争端。在没有初步谈判的情况下，李鸿章向日本驻天津领事发出强硬姿态，声称日本没有北洋舰队那样的舰队，不介意向日本开炮。李鸿章的话暴露了他对日本的蔑视。从北洋舰队最高领导人的话语中，日本方面清楚地认识到清朝舰队停靠日本的真正目的是炮舰外交，其中蕴含着威慑日本的意图。“长崎事件”让日本人想起了未来投降大清帝国的前景，激发了所有日本人的危机感。这一事件最终由日本赔偿解决，但日本舆论圈对中国充满敌意，这一事件是推动日本扩充海军的契机。
■描绘1886年长崎事件中清朝水手与日本浪人冲突的绘画。
长崎事件五年后，1891年及次年，北洋舰队所属各舰全部访问日本，这是北洋舰队与南洋舰队联合航次训练的一部分，也是清政府反思长崎事件后为改善两国关系而进行的礼节性访问。日方接受了这一点，在下关、濑户内海、东京等地举行了各种交流活动。在横滨港，来自世界各地的皇室成员、政府高级官员、记者和武官应邀聚集在定远上参加宴会并随意参观。总督丁希望通过向日本开放他的旗舰来显示清朝的慷慨，从而改变日本对中国的态度。然而，日本仍然认为这一举动是清朝吹嘘北洋舰队尊严、威胁日本的行为。
3.中日战争中的挫折
1894年7月25日，甲午战争爆发。黄海海战、威海卫战役后，几乎与清朝整个海军相当的北洋舰队战败。次年3月，中日战争以日本的胜利而告终。这场战争的过程是短暂的。就结果而言，清海军在主力舰艇的质量和数量上都超过了日本舰队，但最终还是输了，这在世界海军界引起了轩然大波。同样白手起家建立现代海军的日本最终获胜。与这两个国家相比，导致清海军战败的弱点相当明显。
■日本人绘制的阿哈瓦乞降图，记录了北洋舰队覆灭时清官向日军投降的画面。
在日本，公开透明的征兵制度和志愿制度保证了士兵，以海军学院为首的教育机构为下级军官的晋升开辟了道路。清朝时期，海军的舰长、处长确实都是船政学校的毕业生和留学过的人才，但是协助舰长和其他各级指挥员的人都是他们的亲戚朋友，在人事上是裙带关系。自17世纪中华人民共和国成立以来，清朝八旗绿营制度逐渐腐朽，武官世代互相攻击，垄断官位，弊端众多，积弊难除，如虚报士兵人数、贪污军饷和服饰等等。为了防止类似事件的发生，海军衙门经常进行审计和检查，但每当舰队军官被检查时，他们都会临时招募士兵或从其他军舰上借用士兵来蒙混过关。在这种状态下，高强度的训练和统一高效的指挥是无法实现的。
■“致远”号船载着邓世昌带着水手和外国教官上船。日本人认为北洋舰队在人事管理上有很大的漏洞。
其次，舰队制的分离。为了促进舰队的整合，李鸿章多次组织北洋舰队和南洋舰队的联合演习和远洋航行训练。但以北洋舰队为基础的舰队整合计划遭到以刘坤一为代表的南洋官僚的反对，南北舰队的联合训练在甲午战争前就已被迫停止。从国家的角度来看，主力舰队的分离只能是资源的浪费，但三权分立和权力制衡是清朝政治结构的基础。因此，在军事系统中，无论海军还是陆军，地方政府都负责陆军的控制和财务维护。同时，在满清朝廷看来，将海军指挥权集中在李鸿章手上也会引起政治上的不安。而且每个舰队的官兵都是在不同地区招募训练的，地域色彩浓厚，战术水平参差不齐，舰队之间难以融合。
■今天在刘公岛抗战纪念馆展出的定远舰模型。
更有甚者，1891年北洋舰队停靠日本时，他不顾保密，将“定远”号等主力舰的关键部位公开展示给外人看，真是最大的错误。日本海军军官看到清朝水兵在船上公然吸食鸦片、沉迷赌博，都暗暗吃惊。同时，他们意识到日本海军在人才教育和培养方面优于清朝海军，从而确立了自己的优势地位。
