在过去的几年里，挪威人民对鲸鱼肉的需求一直在下降，但自从挪威政府今年放宽了捕杀小须鲸的要求后，市场对鲸鱼肉的需求再次上升，尽管环保人士不断警告说，放松管制可能会损害动物的福利。

挪威、日本和冰岛是目前世界上仅有的三个公开允许商业捕鲸的国家。挪威的大部分捕获物被送往日本，那里的需求很旺盛，但挪威人对鲸鱼肉越来越感兴趣。今年到目前为止，已经有484头小须鲸被捕杀，这还不到每年1278头配额的一半。去年捕获的鲸鱼数量是429头，是几十年来最少的。捕鲸船队的数量也在减少，今年只有12艘船参与搜寻，比2004年的34艘船少得多。为了扩大捕鲸船队，挪威政府今年放宽了参与小须鲸捕杀的要求。挪威渔业部长奥德·埃米尔·英格布里森说:“我们很高兴看到今年的渔获量和产品需求都在上升。」

环保主义者长期以来一直批评挪威的捕鲸传统。动物福利研究所海洋动物顾问凯特·奥康奈尔说:“政府只要求捕鲸船上有一名有经验的人，这绝对不足以保证鲸鱼能立即死亡，这是非常不人道的。在回答这个问题时，渔业部长Odd Emil Ingebrigtsen回答说:“政府做出的改变并没有破坏政府对鲸鱼动物福利和捕鲸可持续性的严格控制。虽然鲸鱼肉不是挪威居民的主要食物，但在一些地区仍然是受欢迎的肉类来源。渔业产品批发商Hopen Fisk表示，挪威居民对鲸鱼肉的兴趣越来越大，今年7月份，年库存全部售罄，这可能与当地人对食品的兴趣增加，以及对牛肉、猪肉等行业的肉类生产越来越厌倦有关。

挪威鲸鱼肉在国际市场上越来越受欢迎。去年，挪威向日本出口了200吨鲸鱼肉，价值约1300万瑞典克朗。尽管日本在2019年7月恢复了商业捕鲸，但仍需从挪威和冰岛进口鲸鱼肉，以满足国内市场的大量需求。三十年前，世界一致禁止商业捕鲸，但挪威在1986年正式反对国际捕鲸委员会的商业禁令。由于世界上有10多万只小须鲸，自然保护联盟并不认为小须鲸是濒危物种，但激进的环保主义者仍然敦促停止任何捕鲸活动。