欧洲联盟现在有27个成员国,包括法国、德国、意大利和24种官方语言。它是世界上最大的经济实体,也是世界上经济最发达的地区之一。
欧盟的建立不仅加快了欧盟成员国之间的一体化进程,而且促进了欧盟成员国内部经济的发展和欧洲整体国际地位的提高。
欧盟总部设在比利时布鲁塞尔。因此,布鲁塞尔常被称为欧洲的“首都”。
欧洲议会总部位于法国斯特拉斯堡,这里常被称为欧洲“第二首都”。但是,欧洲议会总部一个月只会忙四天,因为它每个月只承担欧洲议会为期四天的全体会议。
欧洲议会秘书处设在卢森堡,而议会的大部分日常工作和定期委员会会议在布鲁塞尔完成。
作为欧洲最大的区域性国际组织,其总部位于比利时首都布鲁塞尔,而非法国和德国。这是为什么?
这要从欧洲联盟的前身《建立欧洲煤钢共同体条约》说起:
1948年,荷兰、比利时和卢森堡建立了旨在免除关税、开放原材料和商品的自由贸易经济联盟,这被认为是战后欧洲联盟的开端。
1950年,时任法国外长的舒曼提出了“舒曼计划”,主张将当时德法两国重工业的基础——煤钢联合起来,建立煤钢合资共同体。该计划得到了法国、意大利、德国、荷兰、比利时和卢森堡的支持。1951年,六国签署了为期50年的《建立欧洲煤钢共同体条约》。
欧洲煤钢共同体成功后,六国外长决定将煤钢共同体的原则扩展到其他经济领域,建立共同市场。1958年,西欧6国在意大利罗马签署《罗马条约》,决定成立欧洲经济和原子能共同体。
1967年,在比利时外交大臣让-雷伊的推动下,六国外长在比利时布鲁塞尔签署了统一三大共同体的《布鲁塞尔条约》。此后,欧洲共同体成立。
比利时首都布鲁塞尔可以成为欧洲共同体的总部。除了比利时的建国地位,还有另一个平衡大国关系的重要原因:
如果一个区域性国际组织的总部设在一个大国,那么这个国家就有条件影响它。但是,一旦组织有很多大国,总部设在一个大国,必然会引起其他大国的不满,不利于区域一体化进程。
为了平衡西欧大国之间的关系,加快欧洲一体化进程。比利时、荷兰和卢森堡已成为欧共体总部的候选国家之一。与德国、法国和意大利相比,荷兰、比利时和卢森堡是小国,它们很难控制欧共体并对其施加影响。
欧共体经过三轮扩张,由6国变为12国。1991年,欧洲共同体的12个国家签署了《马斯特里赫特条约》。1993年,该条约生效。这意味着欧洲正式从欧共体变成了欧盟,欧盟取代了欧共体,成为了一个经济和政治实体。
虽然名称从欧共体改为欧盟,成员国也从原来的6个国家变成了现在的28个国家,但布鲁塞尔自1967年成立总部以来从未改变。