北宋建立于宋太祖赵匡胤，结束了五代十国的乱世。然而，新生的宋朝面临的外交形势和周边环境极其危险。五代十国时期，中原动乱，战争连年爆发。北方游牧部落建立的辽国，借此天赐良机，迅速崛起。

到宋朝建立时，辽国已经成为一个强大的庞然大物。“北京有六个，政府有六个，州、军、市有六个，郡有九个，部落有两个，乡村有六十个。东至大海，西至金山，又至流沙，北至党库河，南至白沟，面积一万里，对宋代北疆构成严重威胁。

到了宋朝，更可怕的是五代十国时期，辽国已经控制了中原北部的幽云十六州，中原王朝赖以为屏障的长城，以及山西、河北北部的许多军事重镇几乎都落入了辽国的掌控之中。也就是说，宋朝北疆无险可守，辽军可以随时南下中原，没有任何麻烦。

自宋朝建立以来，宋辽战争不断。宋太宗·赵光义在位期间，野心勃勃地想要收复幽云十六州，消灭辽国，并发动了两次大规模的北伐战争。然而，辽军的实力却出乎所有人的意料。宋朝遭遇两次重大失败，伤亡惨重，大败而归。经过这两次北伐，宋朝的自知之明不如人意，国防战略全面转向保守收缩。

继继位后，宋与辽的战争又开始了。公元1004年的葛州之战，两军在葛州前线对峙。最后，双方达成了妥协，宋真宗做出了决定。宋朝每年向辽国支付巨款，包括十万两白银和二十万丝绸。双方以白沟河为界，互不侵犯。清朝时，增加到20万银和20万丝。

宋真宗用金钱换取和平的措施一直受到批评。反对者认为，开放国中被尊为大国的宋朝屈服于敌人的武力，向敌人支付巨额旧币以换取和平，确实伤害了国体。其实这是一种肤浅的看法。在宋朝，用古币换和平是利大于弊的明智之举。

宋朝每年向辽国支付旧币，历时百余年，对辽国的发展产生了深远的影响。第一个影响:削弱辽国作为游牧部落独特的尚武精神，使辽国逐渐追求奢靡安逸。辽是一个出生在塞外草原的游牧部落，具有勤劳、坚韧、勇敢的天性。

辽国地处偏远，物产贫乏，经济落后。辽人要想获得足够的生活资源，就必须通过发动对外战争进行掠夺。然而，宋朝的旧币唾手可得，辽朝统治者对战争失去了耐心，逐渐沉溺于吴的安逸生活，军队战斗力严重下降。

第二个影响是宋朝每年向辽国支付巨额的金钱和物资，使得辽国难以建立独立完整的经济体系。宋朝的旧货币几乎成了辽国国民经济的重要支柱之一，甚至辽国居民使用的货币也几乎成了宋朝的铜币。

从某种意义上说，辽国已经成为宋朝经济的附庸。可以说，没有宋朝的旧货币，辽国的经济体系几乎是不可持续的。这种病态的、畸形的国民经济体系注定难以长期维持。

所以可以说，宋朝的古钱币对辽国来说，不亚于一剂慢性毒药，让辽国在不知不觉中生病。100多年过去了，不毛之地的辽国已经失去了从游牧小国向农耕大国转变的机会和能力。经济在走下坡路，各行各业都在走下坡路，统治结构和经济体制还处于低水平落后状态。国力不再和宋朝一样，最终在宋金的夹击下灭亡。这时才发现决定把旧币付给廖，真是太高明了。

参考资料:《宋史》