1947年10月，晋察冀军区野战军在庆丰店大获全胜，歼灭了国民党第三军主力，俘虏了其军长罗历戎。毕业于黄埔军校，聂曾在黄埔军校当过政治老师。于是被俘后，见到聂，幽默地说:“人也散了，枪也缴获了。只剩下一个军乐队，40多人都演得不错。这是教师的会议仪式。”这一意外收获促成了中国人民解放军第一支军乐队的诞生。

几天后，聂荣臻时任华北军区宣传部副部长张志祥:“尽快接管国民党第三军军乐队。”接受任务后，张志祥亲自来到抗敌剧社，对乐队队长罗朗说:“赶紧带人接管国民党第三军军乐队，并在此基础上成立我们自己的军乐队。”

当时国民党第三军军乐队40多名成员分散在我军各纵队。为了找到这些人，罗朗骑着缴获的自行车，在保定和高碑店的各个纵队之间跑了半个月，终于把前军乐队的成员召集起来，收集了40多件乐器。之后，经过组织部门的政审、评比、考察，确定留下40人，抗敌剧社音乐队原10人改编为华北军区军乐队。然后，罗朗去了石家庄军校青年训练营，挑了40多人。他们当时使用的乐器大部分是日本投降后留下的。组建了华北军区军乐队，这也是我军第一个军乐队，由罗朗担任队长。

1949年7月，张志祥接到“组建联合军乐团”的命令。他指示罗朗在华北军区军乐队的基础上，扩充成更大的联合乐队，执行一项“大任务”。接受任务后，罗朗在原华北军区军乐队的基础上，与20兵团军乐队成员联手，将原北平派出所军乐队收编为200多人的联合军乐队。罗朗后来回忆说:“新成立的军乐队可以说来自全国各个角落。有解放军的宣传骨干，起义中投降的老军人，北平的老警察等。使用的乐器多种多样，基本上都是奖杯。”

1949年8月初，罗朗得知这个联合军乐队的组建不是一般意义上的演奏，而是新中国的开国大典。9月初，罗朗正式接到通知，要在开国大典上举起千尺之重的指挥棒，他要成为指挥演奏中华人民共和国国歌的第一人。

9月27日，在中国人民政治协商会议第一次全体会议上，“义勇军进行曲”被确定为国歌。接到任务后，罗朗立即着手匹配乐器，在很短的时间内就拿下了匹配国歌总分的任务。经过反复计算，罗朗决定连续打三次《义勇军进行曲》，以配合国旗升起的时间。

奏国歌的问题已经解决，但熟悉军乐的罗朗并不认为给阅兵“打分”远非易事。刚离开战场就去操场的读书单位的战士，大部分听不懂音乐的节奏。罗朗终于想出了用鼓点的节奏引导士兵的办法。为了突出鼓声的“主角”作用，罗朗把大鼓和小鼓放在广场的第一排。这样不仅排面整齐多了，鼓音也突出了，便于徒步队官兵踩鼓。从那以后，这种队形一直被保留下来，并在以前的国庆阅兵中被军乐队采用。

国歌确定后，开国大典阅兵用的是什么音乐？当时有人主张遵循老规矩:一是使用旧的阅兵音乐，即德国音乐；二是有人主张“一边倒”，都用苏联音乐，因为我们是社会主义国家，只能用“老大哥”的音乐。年轻有活力的罗朗提出了第三个方案，就是用一些我军的革命歌曲。

这三种意见争论激烈，谁也不能轻易否定，这让阅兵指挥部主任杨成武左右为难。略倾向第三种意见，要求罗朗连夜起草书面方案，上报中央军委。哼唱多年的熟悉旋律征服了中央首长的心。聂荣臻指示“同意用我军自己的音乐，请五位书记审阅一下”。毛泽东当即潇洒地写下了“以我为主，以我国为主”的字样，而周恩来则点评道“同意主席的意见”。

当时罗朗报道的歌曲有:《东方红》《三大纪律八项注意》《解放军进行曲》《没有共产党就没有新中国》《团结就是力量》等。建国后的历史一再证实，这些歌曲至今仍在民间广为传唱。于是，一套以骑兵进行曲、炮兵进行曲、战车进行曲、开国大典军乐为穿插的解放区流行歌曲诞生了，后来被中央军委正式命名为《中国人民解放军军歌》。