食人！异特龙太残忍了！
异特龙是最著名的侏罗纪恐龙，古生物学家发现了大量的异特龙化石。在科罗拉多州的一个采石场，古生物学家发现了大量的碎骨，上面的咬痕揭示了异特龙鲜为人知的一面。
米加特-摩尔采石场位于美国科罗拉多州。自1981年以来，这里发掘了恐龙化石，至今已发现2368块骨骼化石。从地层上看，密特-摩尔采石场属于著名的莫里森组，可追溯到1.5亿年前的晚侏罗世。莫里森组是美国恐龙化石产量最高的地层之一。
传说:密特-摩尔采石场的一个地方，图片来自网络
传说:密特-摩尔采石场的化石在原地展示，图片来自网络
传说:在密特-摩尔采石场挖掘化石的孩子们，图片来自网络
虽然发现了大量的恐龙化石，但这些化石相当破碎，完整的恐龙骨骼很少。古生物学家研究完化石后，惊讶地发现29%的化石有咬痕！在化石上发现咬痕并不少见，但Mygatt-Moore采石场的化石咬痕比例特别高，相当于莫里森组其他化石遗址的6倍！在犹他州著名的化石遗址克利夫兰劳埃德采石场发现了2万多块化石，其中只有不到5%有咬痕。
传说:化石上发现咬痕，图片来自网络
那些在化石上留下咬痕的一定是食肉恐龙。古生物学家确定，大部分采石场是体长超过8米的异特龙，少数是角鼻龙，但没有发现更大的暴龙和王龙蜥蜴。
传说:异特龙头骨化石，图片来自网络
谁留下的咬痕？将咬痕与食肉恐龙的牙齿形状同时对比后，证明咬痕是异特龙留下的。令古生物学家惊讶的是，异特龙不仅在684块属于食草性蜥脚类动物的化石上发现了咬痕，还在83块属于兽脚类动物的化石上发现了咬痕，这就是异特龙！所以异特龙吃同类！
传说:异特龙的复原，图片来源于网络
传说:异特龙口中锋利的牙齿，图片来源于网络
马里兰大学专门研究食肉恐龙的古生物学家托马斯·霍兹说:“尽管几十年前就有迹象表明异特龙可能有同类相食的习惯，但在密特-摩尔采石场的发现为这一观点提供了最有力的证据。”
食肉恐龙自相残杀并不少见。在某些情况下，今天许多大型食肉动物，如海湾鳄鱼和短吻鳄，也会吃同样的物种。盐湖城犹他州自然历史博物馆的古生物学家马克·罗伊说:“无论是科莫多巨蜥、熊还是狮子，如今的大型食肉动物都有吃同类的例子。”
田纳西大学诺克斯维尔分校的古生物学家斯蒂芬妮·德拉姆海勒认为，这些不寻常的化石记录是异特龙食人的重要证据。了解这些可怕事件的时间和地点可以揭示史前环境的关键细节。Drumheller说:“也许当时生态系统中发生了一个特殊的事件，导致这些动物跑去寻找它们能找到的食物，这样它们就会吃掉视野中的任何残留尸体，包括它们自己的同类。”
虽然来自Mygatt-Moore采石场的证据证明异特龙吃同类，但它们并不是杀死同类再吃掉，而是吃掉同类的尸体。在一只异特龙的脚趾骨上发现了另一只异特龙留下的咬痕，这是吃下遗骸的证据。如果身体其他部位有肉，没有食肉动物会吃脚趾。
传说:有类似咬痕的异特龙化石，图片来自网络
传说:异特龙咬住身体，图片来源于网络
古生物学家推测，密特-摩尔采石场在侏罗纪晚期曾经是一个水坑，经过长时间的干旱，许多死去的恐龙堆积在它周围。恐龙尸体本应该被沉积物覆盖，但这是一个缓慢的过程。在此之前，不断下降的水面再次暴露了它们。尸体的恶臭吸引了许多饥饿的食肉恐龙，它们聚集在水坑周围，吞噬尸体，尽管其中许多是同类。德拉姆海勒开玩笑说:“我们一直在开玩笑，如果我们能回到当时的现场，那浓浓的腐败气味一定很难闻。这气味告诉你这些尸体和残骸堆积如山。已经很久了！”
传说:池塘里的泥就像一个陷阱，会杀死很多动物。图片在网上来来去去
相关研究论文于2020年5月在《PLOS一号》发表。虽然古生物学家希望找到完整的化石骨骼，但当你看到这些碎骨上遍布的咬痕时，你会想象谁吃了谁，然后思考特定环境下动物之间的关系吗？
参考文献:
S.K. Drumheller等人，2020年。高频率的兽脚类动物咬痕提供了证据，证明在一个受压力的晚侏罗世生态系统中有进食、觅食和可能的食人行为。PLoS ONE 15:e 0233115；doi:10.1371/journal . pone . 0233115
图片/网络
文/江的小盗龙
排版/姜小盗龙
